Copyrighted 
La respuesta corta
Los metadatos no protegen una foto como una cerradura protege una puerta. No impiden que nadie copie, recorte o vuelva a publicar una imagen, y se pueden eliminar. Lo que hacen es informar: le dicen a todo el que maneja el archivo quién lo hizo, quién es su titular y dónde preguntar para usarlo.
Eso es útil, y en algunos lugares la ley da a esa información una protección propia. Aun así, es una etiqueta y nada más.
Este artículo explica lo que hacen los metadatos. No es asesoramiento legal. Para una cuestión sobre tu propia obra, consulta a un abogado de donde vives.
De dónde nacen los derechos de autor
En los muchos países que forman parte del Convenio de Berna, los derechos de autor sobre una fotografía nacen cuando se crea. No hay que rellenar ningún formulario ni poner ningún aviso. Una foto con los metadatos vacíos está tan protegida como una sellada.
Quién es el titular de esos derechos puede depender de algo más que de quién pulsó el disparador. Una relación laboral, un encargo o un contrato pueden atribuírselos a otra persona. Algunos países ofrecen además un registro, que puede importar si alguna vez necesitas hacer valer tus derechos. Estas normas varían de un país a otro.
Lo que sí hacen los metadatos
- Te nombran en el aviso de copyright y en el campo del creador, en el propio archivo.
- Dicen cómo acreditarte, mediante el crédito de la foto (Credit Line).
- Apuntan a tu página de licencias, mediante la declaración de derechos web (Web Statement of Rights).
- Viajan con el archivo a través de las herramientas que conservan los metadatos: editores, archivos, sistemas de agencias y muchas herramientas de publicación.
- Ayudan a quien actúa de buena fe. La mayoría de quienes reutilizan una foto sin permiso no pueden saber quién es su titular. Un aviso elimina esa excusa.
También te ahorran tiempo. Un cliente que encuentra una foto en un archivo años después puede ver de un vistazo de quién es y dónde preguntar, sin que nadie tenga que rebuscar en correos antiguos.
Lo que no hacen los metadatos
- No crean ni registran derechos de autor.
- No impiden la copia. Una captura de pantalla no lleva ningún metadato.
- No sobreviven a todos los servicios. Muchas webs y servicios de mensajería los eliminan al subir la foto.
- No son una prueba de titularidad. Cualquiera puede escribir cualquier nombre en un archivo.
- No obligan a nadie a respetarlos. Leer un aviso es voluntario.
Para ver qué sobrevive a un servicio concreto, publica una foto, vuelve a descargarla y léela con el comprobador de copyright.
Eliminar la información de copyright puede tener consecuencias
Algunos ordenamientos jurídicos protegen esta información en sí. En Estados Unidos, la sección 1202 de la Digital Millennium Copyright Act regula la copyright management information (información sobre la gestión de derechos de autor), que incluye los nombres del autor y del titular y las condiciones de uso. Prohíbe eliminarla o alterarla en determinadas circunstancias, en líneas generales cuando la persona sabe, o tiene motivos para saber, que hacerlo ayudará a ocultar o facilitar una infracción. La Unión Europea tiene normas comparables para la información sobre la gestión de derechos, y otros países tienen las suyas.
Los detalles, y si se aplican a una situación concreta, dependen de la ley y de los hechos. La lección práctica es sencilla: elimina campos de copyright solo de tus propias fotos, o donde tengas derecho a hacerlo. Si tienes dudas, consulta a un abogado de donde vives antes de eliminar nada.
Metadatos y marcas de agua visibles
Una marca de agua visible y los metadatos hacen trabajos distintos. Una marca de agua forma parte de la imagen. Cualquiera que vea la imagen la ve, y sobrevive a una captura de pantalla, pero tapa parte de tu foto y se puede recortar o retocar para quitarla.
Los metadatos son invisibles y no tocan la imagen. Llevan más información, como el titular, el crédito y un enlace de licencias, y el software puede leerlos automáticamente. También se pueden eliminar sin dejar rastro en la imagen.
Muchos fotógrafos ponen metadatos en todo y añaden una marca de agua solo donde es más probable que se copie una foto, como una vista previa de baja resolución. Ninguna de las dos cosas crea derechos de autor. Las dos dejan más claro de quién es la foto.
Una rutina sensata
- Escribe el mismo aviso, el mismo creador y el mismo crédito en todas las capas de las fotos que publicas.
- Añade una declaración web (Web Statement) que apunte a una página donde se pueda pedir una licencia.
- Guarda tus originales y tus registros, como contratos y facturas, en un lugar seguro.
- Comprueba qué conservan los servicios que usas, y elige en consecuencia.
Copyrighted se encarga de los dos primeros pasos por lotes, sin recodificar tus fotos. También puede eliminar campos de copyright, algo que mantiene gratis y que solo debe usarse en fotos que tengas derecho a cambiar.
Nada de esto sustituye al asesoramiento para tu propia situación. Si vives de tus fotos, merece la pena una breve conversación con un abogado que conozca los derechos de autor de donde vives.
Preguntas
¿Necesito un aviso de copyright para ser titular de mis fotos?
En los muchos países que siguen el Convenio de Berna, no. Los derechos de autor nacen cuando se toma la foto. Un aviso dice quién es el titular y cómo contactarte. Para tu caso concreto, consulta a un abogado de donde vives.
¿Es ilegal eliminar los metadatos de copyright?
Puede serlo, en algunas circunstancias y en algunas jurisdicciones. La ley de EE. UU., en la sección 1202 de la DMCA, y normas de la UE y de otros lugares protegen la información sobre la gestión de derechos de autor. Que se apliquen depende de los hechos, así que consulta a un abogado de donde vives.
¿Pueden los metadatos impedir que me roben las fotos?
No. Se pueden eliminar, y una captura de pantalla no lleva ninguno. Dejan clara la titularidad a quien mira, lo que disuade de la reutilización casual y ayuda a quien actúa de buena fe a encontrarte.
